Бесплатные курсы английского в США: ESL для взрослых, библиотеки и онлайн

Бесплатные курсы английского для взрослых иммигрантов в США есть по всей стране. Их ведут программы образования для взрослых (adult education) на федеральные деньги, общественные колледжи, публичные библиотеки и городские службы. В федеральные программы берут с 16 лет, если вы не учитесь в школе. Ниже: где искать занятия, как проходит тест на уровень и чем помочь себе онлайн.

Где искать бесплатные курсы английского

Почти все бесплатные занятия в США называются ESL (English as a Second Language, английский как второй язык) или ESOL (English for Speakers of Other Languages). Если в объявлении стоит одно из этих сокращений, это курс для вас.

Основных источников четыре:

Условия проверены 28 октября 2026 года на сайтах программ и на usa.gov.

Федеральный портал usa.gov на странице о том, как учить английский советует три вещи. Ищите программы грамотности и ESL рядом с домом. Если у вас дети, спросите в их школе о курсах ESL в вашем школьном округе. Загляните в местную библиотеку: в некоторых городах библиотеки ведут занятия и дают учебные материалы.

Программы adult education: что оплачивает федеральное правительство

Большая часть бесплатных классов работает на деньги закона WIOA (Workforce Innovation and Opportunity Act, закон об инновациях и возможностях для рабочей силы). Его подписали 22 июля 2014 года. Как сказано на странице WIOA Министерства труда, образование для взрослых по разделу II закона курирует Управление профессионального, технического и взрослого образования (OCTAE) Министерства образования.

Эта часть закона называется Adult Education and Family Literacy Act (AEFLA). На странице о грантах штатам Министерство образования описывает схему так: деньги получает агентство штата, а оно уже финансирует местные организации. Среди оплачиваемых услуг прямо названы:

• изучение английского (English language acquisition);
• комплексные курсы английского и гражданских знаний (integrated English literacy and civics education);
• английский для работы (workplace literacy);
• семейная грамотность, когда родители учатся вместе с детьми.

Участвовать могут взрослые и подростки, которые не учатся в школе, с 16 лет. Других условий на этой странице нет, но у конкретной программы они могут быть свои: проживание в штате, возраст 18 лет, определенный тип визы. Пример ниже, в разделе о Чикаго.

Как найти класс рядом с домом

Самый быстрый путь - National Literacy Directory (nld.org), каталог, на который ссылается usa.gov. На главной странице указано 11 443 центра по всей стране. Вы выбираете цель, например "Learn English" (выучить английский) или "Become a U.S. citizen" (стать гражданином), и радиус поиска от 5 до 25 миль. Если с сайтом сложно, там есть телефон 1-877-389-6874, где отвечает живой человек.

Еще три способа:

1. Сайт вашего школьного округа. Ищите раздел "Adult Education" или "Adult School".
2. Сайт ближайшего общественного колледжа. Бесплатный ESL там обычно в некредитных (noncredit) программах.
3. Сайт библиотеки. Для поиска библиотек usa.gov советует справочник CareerOneStop Министерства труда.

Если ничего не подходит, позвоните в справочную службу USAGov: 1-844-872-4681. Там бесплатно подскажут, куда обратиться.

Нью-Йорк: бесплатные разговорные классы We Speak NYC

В Нью-Йорке есть своя городская программа, We Speak NYC. Ее ведет Мэрский офис по делам иммигрантов (Mayor's Office of Immigrant Affairs). По описанию на сайте программы, это бесплатные еженедельные разговорные классы английского для начинающих и среднего уровня. Занятия идут онлайн или очно по всему городу.

На странице с расписанием классы разбиты по районам. Большинство проходит в филиалах публичных библиотек: Нью-Йоркской (NYPL), Бруклинской и библиотеки Квинса. В Бруклине это, например, Bay Ridge и Coney Island, рядом с русскоязычными кварталами. У каждого класса указаны телефон для связи и даты. Классы в Бруклине и Квинсе обычно не требуют записи, а в Манхэттене для многих нужна запись заранее, поэтому смотрите поле Contact у своего класса.

Кроме классов, у We Speak NYC есть бесплатные видеоуроки и учебные материалы, их можно смотреть онлайн или скачать. Больше о русскоязычном Нью-Йорке читайте в нашем путеводителе по Нью-Йорку.

Чикаго: бесплатный ESL в City Colleges of Chicago

City Colleges of Chicago, сеть городских колледжей, учит английскому бесплатно, с любого уровня, от начального до продвинутого. Отделы образования для взрослых есть в колледжах Daley, Kennedy-King, Malcolm X, Truman, Olive-Harvey и Wright. Классы бывают очные, онлайн и смешанные.

Условия, опубликованные колледжем:

Условия проверены 28 октября 2026 года на ccc.edu.

Записаться можно онлайн или прямо в отделе Adult Education своего колледжа. Если у вас студенческая виза F-1 или J-1, на бесплатный ESL здесь не возьмут. О жизни русскоязычных в городе есть отдельный гид по Чикаго.

Лос-Анджелес: ESL в школах для взрослых LAUSD

В Лос-Анджелесе бесплатный ESL ведет Отдел образования для взрослых и профессионального обучения школьного округа LAUSD (Division of Adult and Career Education). На странице программы сказано, что уровней шесть, от начального до продвинутого, а классы бывают очные и онлайн. Обучение бесплатное. Учебники округ советует купить, но не обязательно в день записи.

Документы о статусе проживания, по словам округа, не нужны. Чтобы записаться, приходите в ближайшую школу: один-два часа уйдет на разговор с консультантом, который определит ваш уровень. Курс длится примерно 12-13 недель, начать можно почти в любое время. Там же есть бесплатные классы подготовки к гражданству. О городе читайте в нашем гиде по Лос-Анджелесу.

Тест на уровень: зачем он и как к нему относиться

Почти везде перед началом занятий проходят входной тест. В Чикаго это CASAS STEPS или CASAS GOALS. Он не экзамен, который можно провалить. Тест нужен, чтобы отправить вас в группу вашего уровня: от тех, кто только учит буквы, до тех, кто уже читает новости и хочет говорить свободнее.

Практический совет: не пытайтесь угадывать ответы, чтобы попасть в группу повыше. Если вы окажетесь там, где не понимаете половину урока, вы просто потеряете месяцы. Лучше начать на ступень ниже и спросить преподавателя, когда можно перейти в следующую группу.

Для поиска работы английский решает многое. О том, как искать работу и подтверждать квалификацию, читайте в нашем гиде по поиску работы в США.

Учить английский онлайн бесплатно: USA Learns

Если ходить на занятия не получается, начните с USA Learns (usalearns.org). Это бесплатный сайт, его выпускает Офис образования округа Сакраменто (Sacramento County Office of Education), и на него ссылается usa.gov. Курсы работают на телефоне, планшете и компьютере. Начать можно после регистрации по кнопке Start Now.

Что там есть:

• три основных курса английского: 1st English Course, English 1 Plus и 2nd English Course, плюс Practice English & Reading для чтения;
• Access America: как устроена жизнь в США, с практикой лексики и грамматики;
• USA Learns Citizenship: подготовка к собеседованию на гражданство;
• Skills for the Nursing Assistant: английский для работы помощником медсестры.

Курсы охватывают разговор, понимание на слух, лексику, произношение, чтение, письмо и грамматику. Интерфейс на английском и испанском, русского нет, поэтому новичкам с нулевым уровнем проще начать с очного класса.

Английский для гражданства: что проверяет USCIS

Для натурализации по форме N-400 нужен базовый английский. На странице USCIS о подготовке к тесту требования описаны так:

Требования проверены 28 октября 2026 года на uscis.gov.

На странице об исключениях USCIS перечисляет, кого освобождают от теста по английскому. Это правило 50/20: на момент подачи вам 50 лет или больше и вы прожили 20 лет с грин-картой. И правило 55/15: 55 лет или больше и 15 лет с грин-картой. Тест по гражданским знаниям при этом все равно сдают. Тем, кому 65 лет или больше и кто 20 лет живет с грин-картой, дают особые условия на этом тесте. При инвалидности можно просить исключение по форме N-648, ее заполняет лицензированный врач или клинический психолог.

Подробно о форме N-400 и тесте по гражданским знаниям - в нашем гиде по гражданству США. Для начала скачайте с uscis.gov официальный список слов для письменной части теста (Writing Test Vocabulary List) и выпишите оттуда по 10 слов в день.

Частые вопросы

Нужна ли грин-карта, чтобы ходить на бесплатный ESL?

Федеральная программа образования для взрослых по закону WIOA принимает людей с 16 лет, которые не учатся в школе, и других условий Министерство образования на своей странице не называет. Но у каждой программы свои правила. Например, City Colleges of Chicago берет жителей Иллинойса и не принимает студентов с визами F-1, F-2, J-1 и J-2.

Можно ли выучить английский бесплатно онлайн?

Да. Сайт USA Learns, на который ссылается федеральный портал usa.gov, бесплатен и работает на телефоне, планшете и компьютере. Там есть курсы английского от начального уровня, курс о жизни в США и курс подготовки к собеседованию на гражданство. Интерфейс на английском и испанском, русского перевода нет.

Кого освобождают от теста по английскому при получении гражданства?

По правилам USCIS тест по английскому не сдают те, кому на момент подачи N-400 исполнилось 50 лет и кто 20 лет прожил с грин-картой, или 55 лет при 15 годах с грин-картой. Тест по гражданским знаниям они все равно сдают. При инвалидности можно подать форму N-648.

Что делать, если рядом нет ни колледжа, ни adult school?

Начните с поиска в National Literacy Directory: там выбирают цель "Learn English" и радиус от 5 до 25 миль, а по телефону 1-877-389-6874 отвечает живой человек. Еще спросите в местной библиотеке и в школе своих детей. Параллельно занимайтесь онлайн на бесплатном сайте USA Learns.